Piangere è una delle cose che i bambini fanno meglio – almeno quando non stanno dormendo, mangiando o sorridendo. Ma alcuni neonati piangono più forte e più a lungo di altri, anche quando non hanno fame, sono stanchi o devono essere cambiati.

Cos'è la colica?

Fino al 30% dei bambini soffre di coliche1, un tipo di pianto eccessivo senza motivo apparente in un bambino altrimenti sano. Le coliche nei bambini tendono a seguire questo schema: piangere per più di 3 ore al giorno (di solito la sera), per più di 3 giorni a settimana, e per più di 3 settimane di seguito.

Se il vostro bambino ha le coliche, può alzare le gambe fino alla pancia, inarcare la schiena, irrigidire le braccia e le gambe, emettere aria e presentare una pancia tesa e gonfia. Questi comportamenti, più il pianto inconsolabile, iniziano di solito poche settimane dopo la nascita e si fermano, fortunatamente nella maggior parte dei bambini, spontaneamente intorno ai 4-6 mesi di età2

Colica ed allergia al latte vaccino

La colica è un possibile indicatore della presenza di allergia alle proteine del latte vaccino. I sintomi di tipo colico possono manifestarsi, in seguito a una reazione ritardata, entro ore o giorni dal consumo di proteine del latte vaccino3. I lattanti con allergia al latte vaccino possono avere una serie di sintomi di cui la colica fa parte3.4. Altri sintomi includono manifestazioni cutanee e sintomi simili a quelli della febbre da fieno.

Cos'altro potrebbe causare una colica?

Non si conoscono ancora completamente le cause delle coliche o perché certi bambini le manifestino, mentre altri no. Oltre alla possibilità che le coliche siano causate dalla sensibilità alle proteine presenti nel latte vaccino, ci sono anche altre teorie sulle loro cause. Queste includono: l'indigestione o presenza di aria nell’intestino. Un’altra ipotesi considera la colica come una forma estrema di pianto normale.2 La colica può anche essere associata a reflusso infantile (reflusso gastroesofageo o MRGE).5

Cosa posso fare per alleviare i sintomi in un bambino con coliche causate da allergia alle proteine del latte vaccino?

La prescrizione di una formula ipoallergenica, conseguente a un’accurata diagnosi medica, per la gestione dietetica dell’allergia alle proteine del latte vaccino può favorire l’interruzione di alcuni sintomi, fra cui le coliche, entro 48 ore dall’inizio del trattamento.

Quanto segue può essere utile per la gestione di un bambino con una colica. Ricordatevi che ogni bambino risponde al trattamento in modo diverso quindi potrebbe essere necessario provare varie soluzioni prima di trovare quelle che funzionano meglio per il vostro bambino. Ricordatevi sempre di consultare il medico prima di mettere in pratica questi consigli. 

•    Fasciare o avvolgere il bambino in una coperta sottile e ampia per farlo sentire più al sicuro poiché questa procedura ricrea la sensazione dell'utero materno. Chiedete al medico o infermiere di mostrarvi come fasciare il bambino in modo che non possa liberarsi
•    Portate il bambino in una fascia a tracolla o in un supporto anteriore mentre camminate. Il contatto e il movimento del corpo sono elementi calmanti. Per facilitare l’emissione dell’aria intestinale, adagiate il bambino a pancia in giù sulle ginocchia mentre strofinate delicatamente la sua schiena
•    I movimenti regolari e ritmici sono rilassanti. Cullate il bambino mentre dondolate su una sedia o mettetelo su un'altalena per bambini o su un seggiolino vibrante
•    Ricreate l'ambiente dell'utero materno rilassante con musica soft, un generatore di rumore bianco, un ventilatore o la registrazione del battito cardiaco
•    Aiutate il bambino a trovare la sua mano, le dita o i pollici da succhiare o considerate l'opportunità di dargli un peluche per tranquillizzarlo
•    Massaggiate il bambino. I bambini amano il contatto con la pelle e alcuni studi suggeriscono che i bambini che sono massaggiati regolarmente piangono e si agitano di meno. Chiedete al vostro medico informazioni sui corsi locali di massaggio per bambini

Se avete ancora problemi a calmare il bambino o qualche preoccupazione per la sua salute, parlatene con il vostro medico per avere ulteriori consigli.

Bibliografia:

1. Patient. Baby colic https://patient.info/health/baby-colic-leaflet (accessed October 2017).
2. NHS Choices. Colic. www.nhs.uk/Conditions/Colic/Pages/Introduction.aspx (accessed August 2017).
3. Venter C et al. Clin Trans Allergy 2013;3:23.
4. Koletzko S et al. J Pediatr Gastroenterol Nutr 2012;55:221-229.
5. Fiocchi A et al. World Allergy Organ J 2010;3:57-161.